Secondo Elon Musk, fondatore di Neuralink, la prima persona con un chip cerebrale impiantato dalla sua azienda, sembra essersi ripresa e può controllare il mouse di un computer usando il pensiero. 

“I progressi sono buoni e il paziente sembra essersi ripreso completamente, senza effetti negativi di cui siamo a conoscenza. Il paziente è in grado di muovere il mouse sullo schermo semplicemente pensando”, ha riferito Musk su X in occasione di un evento presso Spaces.

Musk ha anche ricordato che Neuralink aveva impiantato il primo chip su un paziente umano lo scorso gennaio.

A settembre, la startup aveva dichiarato di aver ricevuto l’approvazione dalle autorità di regolamentazione statunitensi per reclutare esseri umani per la sperimentazione come parte dell’obiettivo di utilizzare la sua tecnologia per aiutare le persone con lesioni traumatiche a utilizzare i computer usando solo il pensiero.

L’identità del primo paziente non è stata resa nota, anche se Neuralink l’anno scorso ha dichiarato che stava cercando individui con quadriplegia dovuta a lesioni del midollo spinale cervicale o sclerosi laterale amiotrofica, comunemente nota come SLA o malattia di Lou Gehrig, per i suoi studi.

L’attuale sperimentazione prevedeva l’impianto di un’interfaccia cervello-computer in una parte del cervello che trasmette l’intenzione di muoversi, ha chiarito Neuralink.

L’Hastings Center, un istituto di ricerca apartitico, all’inizio di questo mese ha pubblicato un post sul blog in cui criticava quella che chiamava “scienza tramite comunicato stampa”, riferendosi all’approccio di Neuralink nel rilascio di informazioni. Il centro ha affermato di ritenere che “un esperimento senza precedenti che coinvolge una persona vulnerabile” dovrebbe includere una segnalazione formale al pubblico. 

“Quando la persona che paga per un esperimento umano con un’enorme partecipazione finanziaria nel risultato è l’unica fonte di informazione, gli standard etici di base non sono stati rispettati,” hanno affermato Arthur Caplan, presidente del Dipartimento di etica medica dell’Università della Pennsylvania, e Jonathan Moreno, professore di etica all’università, hanno scritto nel post sul blog dell’istituto. 

Anche se la Food and Drug Administration non richiede la rendicontazione per i primi studi di fattibilità dei dispositivi medici, i chirurghi, i neuroscienziati e gli infermieri coinvolti nella sperimentazione hanno la responsabilità morale di garantire trasparenza, hanno aggiunto Caplan e Moreno. 

“Un velo tecnico normativo non li protegge dagli obblighi etici di trasparenza per evitare il rischio di dare false speranze a innumerevoli migliaia di persone con gravi disabilità neurologiche”, hanno aggiunto.

Neuralink finora non ha fornito alcun commento al riguardo.